遂使关西如破竹，至今战气昼阴森。
锦州是扼华北和东北的要塞。当时东北游牧民族对华北地区虎视眈眈，从东北要想进入华北必须经过锦州。如果从其他地方就要翻过崇山峻岭，极难通行。从地图可以看出从承德到秦皇岛一线已形成天然屏障。如果不走锦州，进入中原就要绕道蒙古荒漠，行程会大大叠加。
公元1640年（明崇祯十三年，清崇德五年），清军出兵围困锦州城。公元1642年（明崇祯十五年，清崇德七年），松山副将夏承德与清军里应外合，攻克松州。总兵邱民仰、王廷臣、曹变蛟被杀，洪承畴、祖大乐兵败被俘。三月八日，因粮尽援无，祖大寿率部献城归降，清军占领锦州。
1931年九一八事变后，日军于12月21日分别从通辽、营口、沈阳出发，兵分三路向锦州逼近。12月28日关东军主力第二师渡过辽河进攻锦州。面对装备精良的日军，张海天、项青山率领义勇军和东北军奋勇反击，顽强拼杀。面对漫天的炮火和硝烟，义勇军和东北军终因伤亡惨重而败退。1932年1月3日，关东军占领锦州。
