不过刘备还有一个同班同学，并且还是老乡，名叫牵招。他与刘备惺惺相惜，意气相投，二人成为"刎颈之交"，关系非同一般，只不过分离后，就很少再有来往。从小就志向高远的刘备，在乱世中也想有一番作为，于是就带着关羽、张飞建立起了自己的队伍，可不知道为什么，他就是对老同学牵招视而不见，弃之不用。而刘备的在这一疏忽，也直接导致他错失了一员得力大将。当后来的牵招威震四方的时候，恐怕那时的刘备肠子都悔青了。
牵招没有得到刘备的任用，后来他辗转投奔了袁绍，成为袁绍集团的一个小跟班。此时牵招的非凡胆略和军事才干逐渐显露出来，他多次向袁绍献计献策，规范发展方略，结果却得不到采用。不仅如此，牵招耿直敢言的作风还让他得罪了袁绍的大将高干，高干一怒之下就想要杀了他，牵招只得亡命天涯，不敢再回去。
