太平天国最早提出"婚姻"一词是在《天朝田亩制度》。其中规定:"凡天下婚姻不论财"，"凡二十五家中所有婚娶弥月喜事俱用国库，但有限式，不得多用一钱。如一家有婚娶弥月事给钱一千，谷一百斤，通天下皆一式。"很多论者据此认为，太平天国废除了封建买卖婚姻制度。实际上，这只是否定封建买卖婚姻制度的一个原则。因为，这一理想是由他们的社会理想自然而然地产生出来的。在一个公平、均匀的理想社会中，人人无私产、无私财，婚姻自然也就不论财了。但是，太平天国的婚姻不论财还只是一种想当然，很难在改造封建买卖婚姻的实践上产生实效。因为这一原则的着眼点不在于对婚姻陋俗的批判和改革上，仅在对未来理想社会的婚姻生活的描述上。
同时，《天朝田亩制度》中关于男婚女嫁之事，仅仅具有象征性的理论意义，与现实却严重脱节。因为太平天国前期严别男女，用军事编制取代了作为社会细胞的家庭组织，规定除洪秀全和东西南北翼王外，一律严别男女，即使夫妻也不得同宿，婚娶之事自然更是无从谈起。总之，太平天国隔绝男女，取消家庭违背了人类历史上家庭发展的规律，这种过激政策的失败是注定的。于是太平天国开男女之禁，恢复家庭的举措便在1854年底到1855年初逐步展开了。
