历史上不上朝的皇帝大部分都是因为身体原因，很多皇帝普遍也都存在身子弱的问题，但嘉靖和万历明显不属于这类。首先他俩都活得挺长的，五六十岁才寿终正寝，在过去也算是可以的了。此外，他们俩年轻时都特别能折腾。嘉靖刚入宫那会儿硬生生地靠"大议礼"事件把首辅杨廷和搞了下去。万历在掌握实权之后便搞臭了张居正，害得一代名辅晚节不保，甚至险些被开棺鞭尸。所以，两位皇帝都是精力充沛者，不存在因为身体原因不能上朝。
那么第二个原因就很有可能了。我们都知道不想工作的人，他要么是觉得累，要么是受了重大的刺激，要么就是看破红尘了。嘉靖皇帝的原因应该是后两者。嘉靖二十一年，两个宫女深夜潜入嘉靖寝宫，企图用绳子把嘉靖勒死。可惜由于心态不好加上技术太渣，硬是让嘉靖在鬼门关走了圈又回来了。发生这样的事情，虽说命保住了，但嘉靖心里应该也留下了比他脸还大的阴影，从此他搬到了西苑居住。再加上他之前二十年跟群臣斗得太凶，却也没有办成多大的事儿，估计也心力交瘁、看破红尘，所以就干脆不上朝了。
万历皇帝没有像他爷爷那样险些被害，但是心路历程却差不多。他年少时颇有雄心壮志又师从张居正。张居正死后他掌握实权，虽然搞臭了自己的老师但也励精图治，凡事亲力亲为。就连繁琐无聊的求雨仪式，他都亲自参加并设计了很多具体细节。然而即便如此，他想做的事却依然做不到。
