这样看来，纣王并非《封神演义》中所描述的那样，显然很多残暴之事显然是虚构的。
据春秋时期的文献，纣王的罪状比较单一，仅仅只有"比干谏而死"这一句记载，至于比干是以何种方式死的，并无详说，但可以推断，比干之死应该是正常的死法，没有什么特别之处。战国之后，比干的死法有了各种版本，《吕氏春秋》说死于剖心，屈原说死于溺水，但查阅《商书》、《周书》，未见有其记载。
纣王残暴的另一项罪状是剖开孕妇的肚子，辨别男女，同样在春期之前的史料中，找不到记载，最早的记录到了东晋。东晋有一个叫皇甫谧的文人，他给纣王增加了这一罪状，但是却把罪责推到妲己的身上，可见，这事更不足为信。
