冷战期间，美苏之间的间谍从业人员也存在着相互挖墙脚的情况，尤尔琴科此人也曾经多次收到美国抛来的橄榄枝，不过他都抵挡住了欧美的糖衣炮弹，不动如山。
然而，就是这么一位忠诚的战士，如此的优秀，如此的让人民，让祖国放心的一个人，最终却选择了叛逃到美国，让人大跌眼镜。
1985年，苏联方面派出了代表团访问意大利，由于当时发生很多外访人员滞留国外，不愿意回国的情况，所以，苏联当局就派遣尤尔琴科去监视这些人。
让苏联人没有想到的是，被监视的人没有叛逃，结果去监视别人的人却自己叛逃了。
当时尤尔琴科在梵蒂冈博物馆参观时，一头扎进了西方情报机构，要求获得政治避难。
苏联重要间谍头目叛逃，这可是个重要的事情，美国方面当即就派遣飞机将尤尔琴科运送到了美国，以防止苏联方面对尤尔琴科进行暗杀。
尤尔琴科究竟为什么叛逃，没有人说得清。但是毫无疑问，此事让苏联人丢了很大的面子，美国方面借着此事大肆渲染西方优越性，对苏联进行否认。
