第三次为"漠北之战"。此战汉军以倾国之力,调集骑兵14万,另有十多万步兵以及运输民伕。一路由卫青带领,沿线歼灭匈奴约2万。而霍去病一路奔袭2000多里,一直追到狼居胥山(今蒙古乌兰巴托),歼灭7万余匈奴部队,两路共歼近十万,使其精锐尽失,可说是最后一击。此战后匈奴远遁,再也无力对汉朝形成威胁。
*从以上看出,匈奴完全是由南至北,一步步被驱逐压缩,更重要的是有生力量消耗巨大。匈奴掠边,抢劫汉朝牲畜人口。作为反制措施,汉朝在每次出击中,亦俘获大量人口牲畜,使得匈奴粮食和人口越加不足。
*公元前70~69年,西域各国乌孙、丁零、乌桓配合汉军夹击大败匈奴, 再使其人口减十分之三,牲畜减二分之一。
*公元前53年,于汉武帝去世34年后,南匈奴归顺汉朝。北匈奴继续活动于西域地区,到了东汉时期,又持续了几十年对北匈奴残部的打击,匈奴逐渐没落,一部分融合,一部分远走欧洲。