由于清朝的闭关锁国政策，使得我们远远地落后于西方，那时西方正在进行工业革命，实力迅猛增长，而清朝还躺在万邦来朝的幻想之中。1840年英国率先完成工业革命，将目标瞄准了遥远的中国，企图打开这里的市场，不久后便爆发了鸦片战争。历经两年左右，在1842年清朝战败，我们签订了《南京条约》。
而圆明园的损毁并不是在这次战争之中，而是1860年的第二次鸦片战争，这次的主谋是英法联军，他们的目标还是想要进一步打开中国的市场，侵占中国的资源。在这次战争中，咸丰皇帝被迫出逃，逃到避暑山庄，最后也在1861年驾崩于此。而这两位强盗初次来到圆明园时，被眼前的景象所震惊，所以开始了肆无忌惮地抢夺，甚至还有士兵因为分赃不均大打出手。最后竟用一把大火，烧了整个圆明园，而这场大火烧了三天三夜。
所以圆明园被毁对于我们来说是刻骨铭心的痛，而建国之后我们便展开对圆明园的修复，并且将这里作为文物保护地，但是即便我们几次大规模修建，也很难再现曾经圆明园的盛况。专家们在对圆明园的三次考古修复中获得五万多件珍贵文物。
