湘鄂赣三省交界的天岳关，古名长山寨，始建于南唐，后改建两次。关口上清晰镌刻着"天岳关"三字，为清末湘军儒将李元度的墨宝。由无名英雄墓主碑、仪门、墓道、永久亭、无名英雄泉、无名英雄墓群等组成。此关地势险峻，当南北要冲，历乃兵家必争之地，现为省文物保护单位。
李元度，湖南平江人，字次青，号天岳山樵，晚清大臣、学者。生于道光2年，4岁丧父，18岁中秀才，23岁以举人官黔阳县教谕，33岁投笔从戎。曾国藩在湖南办团练，李元度应召入幕，深得曾赏识。40岁因失徽州贬庶民，42岁险些被遣西北边关。
纵观李元度67岁生涯，可谓历尽荆棘坎坷，但他并没有因此满腹牢骚。与曾国藩从忘年交到陌路，曾将他革职，甚至参劾，而李元度未曾流露半点对曾国藩的怨恨，说是"雷霆与雨露，一例是春风。"把那雷霆万钧之弹劾，当作是和煦的春风，可见闲庭信步的风度。
李元度转战南北，四处奔波，阅历丰富，熟悉社会民情，为治学积累了丰富的生活素材。他热爱文史，即使戎马倥偬、政务繁忙，仍笔耕不辍。著述《国朝先正事略》、《天岳山馆文钞》、《天岳山馆诗集》、《名贤遗事录》、《国朝彤史略》、《南岳志》、《同治平江县志》等30多种1500多卷。巨著为《国朝先正事略》，荟萃清朝200余年间108位人物，每人一传记之，颇具史学价值。
多次失意却又能淡然处之，绝地重生；年近终年却又能临危受命，造福一方。李元度这种不屈不饶、胸怀天下的精神值得传承。
