当时邢氏见了高杰，就被这位年轻英俊的军官深深吸引了。于是在某个夜深人静的夜晚，高杰就给李自成作了一顶绿帽子。当然，这并非高杰的错，但没有把持住自己的本心就是他的错了。可能高杰也怕将来东窗事发，李自成要了他的命。于是高杰便和邢氏谋划着，最终投靠到了明朝那边。就这样，昔日的革命青年，因为一个女人而改变了立场。高杰拐走了李自成的妻子，投降了明朝后便被派去了镇压农民军的第一线。由于高杰本就是起义出身，所以打起仗来要比明朝其他将领容易的多。因为知己知彼百战不殆嘛。高杰在李自成那边贡献多少不得而知，但投降了明朝以后，还真正儿八经的立下了不少战功，尤其是与贺人龙在盐井大败张献忠。后来因功被提拔为了总兵，这总兵一职大抵就是挂名的总司令了，战乱时能挂将印出战。
但尽管高杰也有一定的能力，可是毕竟他不是正儿八经的武将，是半路出家。所以和正规的武将比起来，高杰的组织纪律性很差。因为当时在宝丰和起义军作战时，白广恩没有救援高杰，所以到了李自成攻打潼关时，高杰也故意不去救援白广恩。因而，明军遭受了重大损失，最后白广恩也投降了李自成。
或许正是明朝有太多高杰这样的武将，才让李自成最终攻陷了北京吧。1644年李自成攻陷北京，崇祯自杀，尔后李自成又打开了山海关放满清入关。而这时的高杰则拥立朱由菘登基建立了南明，南明建立后高杰成了南明四藩之一，被封为兴平伯镇守徐州、泗州。但如此危亡之际，高杰不思振兴明朝社稷，反而玩起了内斗。
