李鸿章有个小自己十二岁的六弟，叫李昭庆。
说是有一天，李鸿章带着李昭庆进宫时，慈禧看到李鸿章这位和自己年龄相仿的六弟，长得风流倜傥，就示意李鸿章将他这六弟留在宫中。
当在宫中住了七天的李昭庆，回到李鸿章在天津的住处时，李鸿章看到的六弟是面色苍白，四肢无力。见此情形，李鸿章似有所悟，同时又有所担心，他便将六弟藏在了天津某处。然后放话出来说："我家六弟已经回老家合肥了。"
果然，沒过几天，宫中又秘密传旨来叫李昭庆进宫。情急之下的李鸿章向来人报告说：六弟李昭庆回老家后不久，就突发疾病死了。慈禧听李鸿章这么一说，也便作罢。不料，李鸿章的那个政敌翁同和不知从哪得知李昭庆并没有死。李鸿章这下急了：要是这翁同和将实情报告了慈禧，这不是欺君之罪吗！以李鸿章对慈禧的了解，一旦事发，灭门都有可能！无奈之下，李鸿章只好叫六弟以自杀来保全李氏家族。
