唐武德九年突厥可汗颉利只带了数万人马南下，不克州郡不掠牛羊，纵横于南北东西，所跨地域之广，亦是史无前例。大唐接到颉利南下情形探报以后，认为颉利此次南下是为了勘察道路，刺探大唐之虚实，为后续大军突入大唐北部边防，直扑长安预作演练。
而此时再说大唐之都城长安，太子李建成和齐王李元吉对秦王李世民展开了步步紧逼，皇帝李渊下诏敕把秦王天策府的文胆房玄龄、杜如晦调离天策府，并在诏敕里明示房杜二人"不得再事秦王"。
而此时北方军事未安。李渊也在等北方的军报，如果李靖和屈突通被突厥可汗颉利打败，皇帝李渊就会再次起用李世民，让其带兵出都城长安平定来犯突厥，这样李世民就有机会离开都城长安。
一旦李靖和屈突通的打败突厥可汗颉利的捷报传来，秦王李世民重新带兵离开都城长安平定突厥的机会就没有了。这样秦王离开都城长安的最后一分指望也就宣告破灭。那样一来秦王李世民除了当机立断，发动兵变诛杀太子齐王、逼迫其父皇李渊退位，就再也没有别的出路了。
唐武德九年四月廿四日，突厥颉利可汗亲自统率的刺探大唐虚实的三万金狼铁骑兵，终于与大唐永康县公、上柱国、璐州道行军大总管李靖将军所率一万江淮骑兵，在距离灵州要塞八十余里的峡口集镇西的野狼坡相遇，展开了一场空前惨烈的骑兵会战。
