朱高煦不太看得起这个哥哥，严格来说，朱高煦更像一个武将，孔武有力、体格健壮，朱高炽更像一个文人，书虽然读得多，但体型肥胖，怎么看怎么有种笨拙感。不过，朱高炽有个非常出色的长子朱瞻基，朱瞻基担起了帮父亲守太子之位的重任。
有一回朱高煦跟哥哥一起去拜谒太祖朱元璋的陵寝，朱高炽走路没走好，一不留神摔了个跟头，朱高煦没忍住笑出了声，在后面意味深长地来了句："前面的人摔倒了，后面的人就知道在这个地方该留神了！"话音还没落，朱瞻基就在他背后笑了起来："后面还有人呢。"
朱高煦被吓了一跳。他知道侄儿明白自己的心思，也不掩饰，悻悻走开了。万万没想到，他后来真栽到了这个侄儿手里--朱棣去世后，朱高炽登基，可他做了不到1年的皇帝就病重去世了，朱瞻基即位，史称明宣宗。朱高煦觉得侄儿没什么魄力，立刻选择了造反。
没想到他这回不得天时地利人心，再加上朱瞻基判断准确，御驾亲征，造反行动很快就失败了。朱瞻基把这位叛逆的叔叔关在皇城里，还给那囚禁之所取了个好听的名字：逍遥城。曾经的汉王朱高煦就在那里做了3年阶下囚，他非但没死心，还总想着给皇帝侄儿找点不痛快。
