三、对岳飞的褒崇有折扣
淳熙五年（1178年），朝廷决定给岳飞赐谥。起初拟定的是"忠愍"，危身奉上曰忠，使民悲伤曰愍，这是美谥。谥中有一忠字，表明朝廷承认并表彰该臣为忠臣。像同为"中兴四将"的韩世忠谥忠武，张俊谥忠烈。但宋孝宗没有同意"忠愍"这一谥号，后来经过一年多的讨论，才定为"武穆"。"折冲御侮曰武，布德执义曰穆"，虽然"武穆"也是美谥，但是降了一格。
宋孝宗觉得用"愍"，有影射太上皇失政之意，完全可以去"愍"留"忠"，岳家后代也最在意"忠"字。由"忠"降为"武"，这是宋孝宗对岳飞刻意贬低，让岳飞子孙心绪难平。
宋光宗绍熙三年（1192年）岳霖（岳飞子）临终前，拉着岳珂（岳飞孙）的手说："先公之忠未显，冤未白……"
直到1225年，宋理宗才为岳飞改谥为"忠武"，这是宋朝朝廷对岳飞的最高奖评，我们平时尊称的"岳武穆"，其实是贬称。
究其平反不彻底的原因，一方面是宋孝宗对宋高宗感恩戴德，他要维护太上皇的体面。另一方面他在上任之初，还不敢触动宋高宗长期提拔、培植的文官武将群体及其盘根错节的关系网。宋孝宗虽被称"卓然为南渡诸帝之称首"，但他并非雄才大略之主。北伐失败，没有完成光复大业，也心灰意冷，在和战之间徘徊不定。所以即便在宋高宗死后，他也没有高举岳飞这面爱国旗帜，去为岳飞彻底平反昭雪。
