另外，海瑞的"孝"也是异常出名的。
海瑞4岁丧父，母子俩相依为命，直至海瑞考取功名。因此，海瑞对母亲谢氏可谓言听计从，没有什么能让海瑞违拗母亲的意愿。
海瑞一生结过3次婚，还纳了两房妾，但这几个女人的结局都很惨。这和海瑞的母亲有莫大的关系。
海瑞的原配夫人潘氏，勤劳朴素，知书达理，但就是不能生育，谢氏便千方百计刁难她，还骂她"女骡"（不能生育的女人），最后强迫海瑞休了潘氏。二夫人许氏倒是为海瑞生了两个女儿，但却没能生出儿子来，谢氏同样不能容忍，又撺掇海瑞将许氏逐出了进家门。三夫人进门后，在海瑞55岁时就莫名其妙地暴毙了。
当然，后来的小妾总算还是替海瑞生下了两个儿子，但都一一夭折了。
