曹操叫曹彰前来的背景，是曹植已经在身边，曹丕在邺城。曹操叫曹彰其实没有什么特别原因，病危的父亲想见儿子最后一面，这不是人之常情吗？
很明显，曹彰在撒谎。曹彰借口曹操之意，其实是自己想支持曹植继位。具体动机无从得知，也许是兄弟之间太过了解，曹彰已经预计到曹丕当政的后果，所以铤而走险吧。只是曹植在关键时刻头脑保持清醒，才没有重复袁谭、袁尚、袁熙三兄弟的故事。
以上是根据裴松之注引《魏略》的史料进行的分析，在曹彰本传并未有相关记载，想必也是出于为传主美化的考虑。但《三国志》中有其他传记体现出当时的情形。
《三国志·贾逵传》载：时鄢陵侯彰行越骑将军，从长安来赴，问逵先王玺绶所在。逵正色曰："太子在邺，国有储副。先王玺绶，非君侯所宜问也。"
这段记载体现出曹彰十足的鲁莽，虽然他为了自己的前途也会耍些小手段，但实在不够高明。曹彰索要魏王玺绶，被贾逵严词拒绝，不论曹彰的目的为何，都是极为严重的问题，这摆明曹彰不支持曹丕。可现实情况曹彰与曹植都没能力推翻曹丕，曹彰仍然不收敛，以至于他的想法被公开化。
