裴松之注引《魏略》载：彰至，谓临淄侯植曰："先王召我者，欲立汝也。植曰："不可。不见袁氏兄弟乎！"
另据曹植相关史料记载，当初关羽北伐，曹操有意让曹植带兵救援曹仁，因曹植醉酒误事而未成行，所以曹植当时就在洛阳，曹彰刚到洛阳便对曹植说了上面"欲立汝也"的话。曹植大呼不可，以袁氏兄弟故事作比，拒绝了曹彰。
还是根据《魏略》所载，曹丕继位后，按照制度曹姓诸王应该回到自己的封地。曹彰自恃军功在身，军权在握，天下仍然战争不止，觉得老哥曹丕一定会重用自己，结果曹丕没有开任何特例。
这对曹彰是致命打击，从下立志做大将的曹彰余生只能在自己的封国困守，不要说带兵征战，连封国的地界都不能随便越过，志向远大、性格刚猛的曹彰如何接受？曹植的失落之情因其诗篇被后世广为同情，曹彰虽然不擅文采，其内心之痛苦不会比曹植差半分。
即便后来曹丕给曹彰封万户侯，对曹彰来说也毫无意义。曹彰性格直率，丝毫不掩饰内心的不满，每当其他诸侯王路过曹彰的封国中牟时，"皆畏彰之刚严；每过中牟，不敢不速"。曹彰不敢对已经是皇帝的曹丕发火，只能把脾气发泄到其他人身上，搞得其他诸侯王都很怕他。
