这在秦国那边是一个不可多得的好机会，秦军大概可以在赵国君主更替中找到打破三晋封锁的缺口。于是连横家范雎向秦王提出"远交近攻"的策略，谁近？赵、魏、韩三家最近，就杵在秦国大门口，且这三家的地盘可是中原地带，自古就是兵家必争之地。
秦国派出王龁攻占了上党，赵国廉颇在长平抵住东进的秦军，双方你来我往几个回合下来，廉颇意识到以赵国国力无法与秦军长期征战。毕竟秦军没有后顾之忧，虽远道而来却能以逸待劳，赵国就不一样了，既要抵挡秦军，还有防着背后有人捅刀子。所以最好的策略是坚壁清野。反正秦军再阔，战争资源也就那么些，谁耗的快谁就输。即使硬拼硬打击溃秦军，也是杀敌一千自损八百，到时候秦军卷土重来，赵国再拿什么去打？
因为战事迟迟无进展，秦昭王心急如焚，还是范雎，他对秦王说："赵国那孝成王是个年轻人，气性大不压火，廉颇一直避而不战，他早就不耐烦了，我们不如帮他换个年轻的将军。一个反间计把赵括换上来，战局自然就打开了。"
秦昭王立马派人到邯郸，重金收买赵王的宠臣，然后四下里散布谣言说："赵国的廉颇老了，整天就知道躲着不敢应战，这样下去早晚完蛋。秦军最怕的其实是名将之后赵括，赵王如果派他去，秦军早被打败了。"这么一吆喝，在加上宠臣在耳边吹吹风，孝成王立马拍板决定了。
