所以为了杜绝他在国家大事上胡作非为，诸葛亮便将实权全部握在自己手中，直到后来诸葛亮去世后，实在不得已，刘禅这才掌握实权。但实际上，刘禅并不是一个没有脑子的毫无抱负的人，从诸葛亮去世后他做的事情就能够看出来，他实际上也是一个有勇有谋的君王。
诸葛亮去世后，他身边少了得力干将，下边的臣子便开始蠢蠢欲动，他为了肃清朝野，连杀三位重臣以儆效尤。他下令杀的第一位是刘琰。刘琰此人心胸狭隘，此前刘备在世时，他也跟随过刘备征战沙场，但此人十分执拗，凡是不听别人的意见，只顾自己的想法，在外征战时，因与诸葛亮有所冲突，便回到了京都。
正巧他的妻子在宫中几月未归，他竟怀疑刘禅与妻子有染，还将妻子打了一顿赶出来家门，后来这件事情传到了刘禅耳中，刘禅看不惯他的所作所为，心想留着他日后也是个祸害，便下令杀了他。第二个杀的是李淼。李淼此人心机颇深，诸葛亮去世之后，便呈上奏折细数诸葛亮的种种行为表达自己的不满，刘禅意识到此人十分奸诈，对一个死去的人还如此计较，也下令将他处死了。
第三个杀的是杨仪。当时的杨仪野心勃勃，手握兵权，而刘禅没了诸葛亮的辅佐，害怕杨仪功高盖主，再加上杨仪平时就作风不佳，所以刘禅也给他处死了。从他杀了这三个重臣就看得出来，刘禅并不是毫无头脑之人。
