公元969年，辽国辽穆宗被杀，国不可一日无君，贤明的耶律贤继位，就是之后的辽景宗。而耶律贤的妻子正是萧绰。就这样16岁的萧绰登上了万人瞩目的皇后之位。
自从耶律贤即位，萧绰就和丈夫共同执政。在契丹族，女人的地位比较高，所以萧绰不仅可以参与辽朝的政治，还可以参与辽朝的军事活动。契丹族起源于塞外，与蒙古一样盛产骑兵，而在冷兵器时代，骑兵就是战场上决胜的关键。
辽景宗是一个好皇帝，他在位期间，辽朝的社会生产力逐渐恢复，他还提倡民族包容，以包容的姿态对待其他民族。而这一切的成就都与萧绰的努力密不可分。没想到的是景宗体弱多病，年仅34岁便离开了人世。而萧绰在29岁便要守寡，不仅如此，萧绰的儿子辽圣宗虽然继位，但年仅10岁的他根本无法处理政事，于是辽国的重担就担在了萧绰身上。
就在辽国最弱小的时候宋朝崛起了，宋太宗认为辽国这时主幼母弱，是收复燕云十六州的绝佳时机。于是在公元986年，赵光义调集二十万兵马北伐辽国，史称雍熙北伐。宋军一路上势如破竹，刘军在此前与宋军的对战中从未取得胜利。所以得知宋朝来犯，辽国朝野震动。
