中国历史上，有两个著名的平民皇帝：汉高祖刘邦、明太祖朱元璋。刘邦嘛，好歹还是个"亭长"（交通要道口的治安队长），起码还有点"公务员"的身份，而朱元璋呢？他真正是根正苗红的超级贫农，一家人相继饿死，朱元璋太穷了，连给他们下葬的钱财都没有。
也许是朱元璋运气好，也许是他超有才能，反正在元末天下动荡不安之际，四方豪杰并起之时，朱元璋还是谋得了一席之地。他纵横捭阖，把韩林儿、陈友谅、张士诚、方国珍等一干枭雄陆续消灭。
蒙元势力退守在老北京城（元称"大都"），以及晋陕甘一线，败亡之日屈指可数。天下大势已定，江山非老朱家莫属，敌人自然看得出来，朱元璋及其臣属们，对此也深信不疑。
既然是"天意在朱"，那还等什么呢？
公元1368年正月初四，朱元璋在群臣的拥戴之下，在应天府（南京）称帝，建国号"明"。
