小说中描述的这一关中之战的故事，在历史上的确发生过，不过起因和过程都有着巨大的差异。按照小说的说法，马超起兵是因为父亲马腾被杀，但在真实的历史当中，事实却并非如此。据《三国志》及《资治通鉴》记载，马腾的确被曹操所杀，但时间确实在献帝建安十七年（公元212年），而马超起兵作乱去世在献帝建安十六年（公元211年）。这也就意味着马超作乱在前，马腾被杀在后。因此，小说中所说的马超因父亲被杀而起兵只是小说家的虚构。
作者除了将马腾被杀及马超起兵的先后顺序做了调整之外这个故事当中还有一个情节是虚构的，那便是李通之死。上面已经介绍过，小说中的李通是死于马超之手，而历史上的李通却是倒在江陵战场上。据《三国志·李通传》载："刘备与周瑜围曹仁于江陵，别遣关羽绝北道。通率众击之，下马拔鹿角入围，且战且前，以迎仁军，勇冠诸将。通道得病薨，时年四十二。"这个时间是在献帝建安十四年（公元209年），此时距离马超作乱关中尚有两年时间。
为何作者要让李通倒在马超的枪下呢？主要原因有两个，一是突出马超的高强武艺，二是或多或少与关羽有些关系。上面引用的《三国志·李通传》中介绍过，李通曾经在江陵战场击败过关羽，打通了生命通道，使曹仁可以安全撤出江陵。站在作者的立场，自然不想让关羽形象受损，于是就干脆让李通死在马超手里，这也算是为关羽遮遮丑吧。
参考书籍：《三国志》、《资治通鉴》、《三国演义》
