其实在中国古代历史上，当时判案断案的官员都有个惯例，就是当时判刑破案的证据基本来自于小吏，小吏们自己独自去现场查验，询问当事人。大家想想，在古代这种人情社会，这中间有多少猫腻可以钻？再加上一些当差的刑讯逼供，多少冤案屈打成招，当官的也就这么着急忙慌地盖棺定论了！当然，也不是说古代所有案子都是这样的，但这是种普遍现象。然而，《洗冤集录》的出现，给这样的冤假错案提供了翻身的机会，也促进了人类法治的公平真实。
当大家翻开《洗冤集录》，会惊讶地发现这本书其实就是写的人的各种死法，就连各种小众死法都收纳在内！，像被雷劈死，被虫咬死等等。而且，这本书的价值，不仅是因为里面详细地记录了各种不同死法的区别，更是写下了如何查验这些区别，比如说"蒸骨验伤"！"蒸骨验伤"，顾名思义就是用热气蒸骨头。原文记载："将红油伞遮尸骨验，若骨上有被打处，即有红色路，微荫"。
所以，《洗冤集录》这本书，一直到现在还是法医学等医学生的必看书目，当然，因为当时的时代科学背景限制，这里面也有许多不科学之处，但是在当时这个社会环境来说，这本书的出现，确实成为了一个划时代的成就！不管是判官，还是侦查员，都会受此影响，会开始去讲求证据，而不是单纯依靠严刑逼供！不过宋慈更大的历史意义，就是作为封建时代的糟粕，不管是死者家人，还是社会各界，对于验尸都是十分抗拒，甚至是唾弃的，毕竟古人很讲究"死者为尊"。
