吕后残害戚姬，是在刘邦去世之后。而武则天却何以敢在李治的眼皮底下，公然残害王皇后、萧淑妃？王皇后出身於太原王氏，为西魏尚书左仆射王思政的曾孙女。而萧淑妃则出身於兰陵萧氏，为南朝齐、梁宗室后裔。此二人分别出身於北方、南方的最高门第，论家族出身，远不是武则天能比拟的。
而据《新唐书·列传一》记载：..初，帝（李治）念后（王皇后），间行至囚所，见门禁锢严，进饮食窦中，恻然伤之，呼曰：皇后、良娣无恙乎？今安在？二人同辞曰：妾等以罪弃为婢，安得尊称耶？流泪呜咽。又曰：陛下幸念畴日，使妾死更生，复见日月，乞署此为'回心院'。帝曰：朕即有处置。
可见，王皇后、萧淑妃虽被处置，但李治仍对她们怀有感情，甚至可以说是余情未了。但正因为如此，也才为此两位女人迎来了灭顶之灾。
史载：...武后知之，促诏杖二人百，剔其手足，反接投酿瓮中，曰："令二妪骨醉！"数日死，殊（肢解）其尸。初，诏旨到，后再拜曰："陛下万年！昭仪承恩，死吾分也。"至良娣，骂曰："武氏狐媚，翻覆至此！我后为猫，使武氏为鼠，吾当扼其喉以报。"后闻，诏六宫毋畜猫。武后频见二人被发沥血为厉，恶之，以巫祝解谢，即徙蓬莱宫，厉复见，故多驻东都。
