顺天应时 被尊为皇太后
崇尚道学的薄姬喜读黄老之书，性情寡淡，崇尚无为自静。自幼得母亲教诲，刘恒深知"祸福相生"、"天下之至柔，驰骋天下之至坚"的道理，为人谦卑仁厚。
公元前188年，在位仅七年的惠帝驾崩，年仅23岁。公元前180年，吕后亦病死。太尉周勃夺取北军，与陈平等大臣诛杀了吕氏外戚集团。后来发现有资格称帝的，仅有刘邦健在的两个儿子了：一个是刘恒，一个是刘长。刘长骄横，刘恒仁孝，为防止第二个吕后出现，"薄氏仁善"竟是刘恒被选的一个主要原因，且刘恒宠幸的窦姬，家族也不强势。
于是周勃派使者迎请代王刘恒为帝。没有野心的代王非常犹豫，以为有诈，他灼龟甲问卜，卦辞说他将做天子。母子决定先让薄姬的弟弟薄昭到长安去见周勃，周勃对薄昭讲明立刘恒为帝的真意，刘恒这才启程进京。
24岁的刘恒以藩王身份继位为汉文帝，薄姬由王太后改称皇太后，成为整个国家地位最高的女人。二十多年前相面大师许负的预言果然应验，薄姬生的儿子果然成为天子。
