1950年，朝鲜战争爆发，中国随后开始了抗美援朝。这场战争前后持续了三年，虽然我们最终取得了胜利，但也付出了极其惨痛的代价。不仅有超过十万的志愿军战士牺牲在了异国他乡。此外，还有大约二万多人不幸被敌人所俘虏。
而在被俘的志愿军将士里，职务最高的便是志愿军180师的政委吴成德。不过，虽然吴成德一度成为了俘虏，但是我们不能否认：他依旧是一个英雄。
在中国传统的文化里，对于英雄豪杰，往往会认为是以舍生取义、杀身成仁作为标准。这就意味着，想成为英雄往往意味着牺牲。
其实这是一种比较狭隘的观念。因为英雄不一定就代表着一定要牺牲。更不能因此就认为：俘虏就肯定不能成为英雄。
在小说《亮剑》里面，李云龙手下的警卫员魏和尚，就曾经被日本人俘虏过。
魏和尚成为俘虏的原因是：因为当时魏和尚参加的是国民党中央军，魏和尚在和日军战斗中，身受重伤，而部队也被日军打散。
因此魏和尚丧失了反抗能力，所以只能束手就擒——毕竟不是所有成为俘虏的士兵都是因为贪生怕死主动投降的。
吴成德是山西人，生于1912年。
在中华民国的历史上，山西省是一个比较特殊的省份。
所谓的特殊之处在于：民国历史上很少有某个军阀能够长期盘踞一块土地超过30年的时间，但是山西的军阀阎锡山做到了这一点。
阎锡山在山西境内对山西人民的管控很严，此外加上山西地区的地理环境主要以平原为主，因此在土地革命时期，阎锡山的统治区几乎没有多少红军的力量在活动。
不过在1936年这种情况却发生了变化。
1936年，红军的三大主力完成了长征，在陕北实现了胜利会师。
在此之前，我党中央就已经意识到了时代的变化：那就是此时的中国，民族危机已经成为了头号危机，而国内的阶级矛盾、阶级斗争暂时需要退居第二。
因此，红军制定了“反蒋抗日”（按：西安事变以后，我党改这一方针为逼蒋抗日）。为此，红军选择了东征。
