粟裕同志全盘分析高瞻远瞩充满智慧，众人折服，纷纷鼓掌。沉闷已久会场气氛终于活跃起来，人们看到了胜利曙光！
粟裕接着讲：但是，1、以我部现有有限火器确实不利于采取坚守防御战，我们弹药很少，没有补充，所以非万不得已，不能采取这样的防御战。我们必须节约弹药，集中人力火力于主要防御方向。2、敌人开始进攻时分几个纵队前进、区隔十几里二十几里，但一到黄桥间隔距离就缩小到只隔几里路了，敌人向心集中、兵力火力更易形成优势，我方须在很危险状况下就地坚持以寡敌众，非常不利。但危中有机啊同志们，既然他们靠拢了，我们可以用“铁钳”把他钳住、使他动弹不得。加上我们这里河流众多、敌主力不易展开、转向和后退等各种战术动作更不易；只要我们坚决守住黄桥，等到我们突然反击时，地形其实可以说对我们是有利的。
听到这里，台下的2纵主将王必成会心微笑。无它，铁匠出身的王老虎太明白围炉打铁、快准狠了，粟裕同志的打铁描述看似前后矛盾不可思议、但假使运用得当的话其实是非常厉害。这神似能奏奇效的“铁匠”打法——“其势险、其节短，势如弓弩、节如发机”。
最后，粟裕向众将公布了我军总任务：决心依托黄桥阵地、歼灭顽韩于黄桥阵地之前，并乘胜追击收复海安、东台，与八路军南下黄克诚部会师。为实现总任务，各部任务：以3纵守黄桥；2纵、1纵为突击主力部署于黄桥西侧、西北侧之顾高庄、严徐庄、横港桥一带持重待机，待顽韩主力攻黄桥“敌疲师老”之际趁机攻击顽韩部侧后；以特务营为预备队集结高桥一带择机补充兵力及追击残敌。
粟裕讲完作战部署，三个纵队司令员叶飞、王必成、陶勇相继表态，誓死保卫黄桥，坚决打好这一仗！散会后，部队和黄桥周围党政军民立即行动起来。陈毅和粟裕也分了工，陈毅在严徐庄掌控全局，粟裕坐镇黄桥前线对敌。
据史载，当陈粟把作战方案电报皖北新四军总部时，项英阅后大惊、认为这方案实在太过冒险、搞不好要亏掉全部老本。但军情紧急，敌已大举压阵，时间上已来不及再做调整了。
四、后退决斗、火中取栗、险象环生
10月3日，顽韩主力李守维部九千人枪由海安、曲塘间向南攻击行进。2纵某营及1纵某营各约两百人主动在顽韩必经之营溪等地段节节抵抗，在夜色掩护下不断要击尾击，迫使顽韩过早展开攻击态势、并分兵守卫沿途已克村镇。同时，因为我军故意造成逐次抵抗、节节败退、实力不济态势，使得敌将李守维等心生傲气、认为新四军不堪一击，遂不等翁达部、二李部实质配合就加速行进，冒然分兵二路，其中一部约两三千人枪和大量粮草弹药留置营溪等地作为第二梯队，而以主力六七千人枪轻装直驱、放心大胆直攻黄桥。2纵1纵小部队这些招数既是游击常用战术，也是“逗猎物”、“诱猎物”等狩猎设陷惯用打法。其实在猎人眼里，猎物无论大小，每次狩猎无论猎户方人数多寡，必定主动出猎、攻守合一、无所谓前方后方进攻防御，进退转进皆可因猎物而变化。
4日上午9时，顽韩第89军主力第33师六千人枪迫近黄桥，3纵前哨部队最先与其接火。值此危急时刻，粟裕仍然持重待机，主力1纵及2纵仍屯兵郊区按兵不动，而以3纵陶勇部彻底集中几乎全部力量：一千六百人于东北门，其余几个门只放一个班十数人、甚至伙夫担子等担任警戒。这样，顽敌虽众但骄傲轻敌加上沿路分兵，再加上黄桥附近河网密布，地形上不易展开兵力，敌人能一次展开攻击队伍下降到最多三千人。我守城部队虽武器装备简陋、但依托完备工事，以一敌二或以一敌三，至少能迟滞敌人、消耗敌人，略有胜算。
上午11时，顽敌以3个团兵力初次猛攻。敌一部经损坏城墙突入，农夫出身、经历过红四方面军及西路军多场恶战锤炼的猛将陶勇甩开膀子、操起一挺机枪迎难顶上，硬是把已突入之劲敌顶了出去。鏖战中，北门危机，眼看要失守，粟裕临机应变、举臂高呼：同志们，江南增援部队到了！赶走敌人、我们赢了！守备我军士气大振、奋力反击、挫败了敌人凶悍无比的第1次总攻。至下午1时，敌我双方对峙于黄桥工事外围100米地域，顽韩李守维部第1次总攻受挫后撤至距离黄桥2、3里地段休整补充，准备第2次总攻。此时，敌位于营溪的第2梯队仍然没有参与战斗、从古溪出发的翁达旅故意拖拖拉拉磨磨蹭蹭、企图等我3纵与第89军主力拼得筋疲力尽时再冲上前来、争抢现成果实。
下午3时，得悉敌古溪之翁达旅已出动向黄桥以北攻击；同时敌李守维部之营溪第2梯队也出发向黄桥以东推进。粟裕估计敌人在黄桥以北以东展开3路向心攻击黄桥：翁达独立第6旅是1路，经高桥向黄桥以北进攻；李守维89军分成如上2路攻击黄桥以东。粟裕当机立断，命令3纵仍然坚守黄桥，尤其是要打破敌人黄昏前后可能的第2次总攻，为求先发制人，3纵司令陶勇应以3分之1兵力、约600人先敌出击、以求击破敌人总攻部署； 命令1纵、2纵于下午4时开始由原地开拔、务必于今晚12时对黄桥以北之敌实施总攻。如古溪之翁达旅由高桥向黄桥直驱的话，则第1、2纵队应先击破之，再迅速南下配合3纵夹击黄桥以东顽韩主力33师。
黄昏前，顽韩33师再次准备集中3个团近3千人向黄桥猛攻。3纵陶勇料敌机先，按照粟裕预案以1团600人先敌出击，果然出乎骄敌预料之外，打破了敌人总攻计划并俘获了部分人、枪。至此，保卫黄桥的危险期已过。预计顽韩3次总攻最快要明日也即10月5日晨，我军有了一整个晚上的决战时间，这就够了！
五、一字长蛇阵、拦腰截尾、勇者胜
由古溪向南攻击黄桥以北的翁达独立第6旅在韩德勤部队战斗序列中是战斗力最强之一，号称“梅兰芳”式部队(指行头漂亮，装备精良)。全旅3000人，清一色中正式七九步枪，每个连配崭新捷克式机枪9挺，军官大都是军校生。沿途设伏的是我1纵仅2000余人枪，主将叶飞系福建归国华侨，长期鏖战闽浙苏鲁一带，是我新四军不可多得的智将、猛将。我1纵实际战斗人数少于翁达旅、装备更是远远不如，但叶飞绝不盲目蛮干，他要部队利用“青纱帐”隐蔽接敌，对行进中骄横轻敌、毫无防备心理的翁旅实施突袭，把它截成几段，发挥我军近战优势，速战速决。
4日下午，黄桥决战北战场打响。粟裕登上黄桥北门土城制高点，举起望远镜，只见东北面5里大路上，老百姓推着车子，挑着担子，往西南方向跑。他判断，后面就是敌人，粟裕立马精算：翁达部队在这样土路上行进，只能是一路纵队，成一字长蛇阵，每个人之间间隔至少要1米，1旅3千人队伍就要有7到8华里长。从高桥到黄桥是15华里，先头部队离黄桥5华里时，后尾一定过了高桥。也就是说，此时敌翁达部已经全部进入了我军设伏地区。
