据《晚清风流》一书记载，这一称呼最早出现是在明朝末年。那时候，在台湾有个由一群渔民组成的一个组织，平时就是打打鱼，看到有船只通过海峡呢，就过去抢一把，也不挑，啥都要。这么一来可就惹毛了当地政府了。于是便将此组织定性为“匪”，并派兵围剿。几场仗打下来，那匪首可就挂了。
于是，他的老婆，叫啥咱就不说了。就做了这个匪帮的新头头。但是这台湾自然是待不下去了。于是，这女人就跑到了日本，然后还招募了一批浪人，和原来的渔民组成了一支“中日联军”。因为这女人有钱，所以那帮日本浪人贼听她的话，让干啥就干啥。
这帮人肆无忌惮，又穷凶极恶，烧杀抢掠，弄得沿海居民是怨声载道。但是，明朝政府自然是不知道这个女人和这些渔民的存在的，在他们眼里，这批人就是来自日本，于是，他们把这批人称为倭寇。于是，他们便开始封海，实行海禁政策。请注意，这时候他们可不叫日本鬼子哦。