【宋代以后“画押”使用情况】
古代画押是有法律效力的，画押的重要性甚至超过署名。署名可以由人代写，但是画押必须是本人亲笔，否则就会被视为无效。在契约中，当事人画押一般表示契约成立，就受到官府承认和保护。
宋元之后“画押”习惯已经很成熟。一般文书或契约，基本有三种情况：签名不画押；画押不签名；既签名又画押。一般说来，在古代识字率很低，很多时候“画押不签名”的形式使用的很广泛。
宋代到清末民国，出现过很多形式的画押：
①草书书写全名或者名字中的某些字。
②名字以外的好几个字，组成一个变体字。（官员、文人最常用的一种方式。像宋徽宗、李鸿章的就是这样）（图4）
③随便写一个吉利含义的字或画一个特殊符号，诸如写“福”、“禄”、“寿”、喜”.....等等，或者干脆画一只鸟。④摁指印（某些情况还用手印、脚印）。
⑤用印章代替画押（这种方式又叫“花押印”，元代使用最广。有时候印章只是刻花书，有时候姓名、花书都刻上，使用时直接盖印）。
