林彪是我国起步最低、但指挥部队最多的元帅。
他的性格非常内向，平常总是沉默寡言，又没留下只言片语，以致众人对他都不甚了解。尤其是对他在红军时期担任的职务，更是影影绰绰、模模糊糊。
红军时期的林彪，可以用“快速晋升”4个字来形容。
刚刚从军时，林彪只是个见习排长，南昌起义时担任连长。1928年初，随朱德转战到湘南，仍然担任连长。不久后指挥1个连打垮敌人1个营，又吓退敌人1个团，乘胜收复耒阳县城。
靠着这个重大胜利，不久后就升为营长，开始崭露头角。
井冈山会师时，所有红军合编为红4军，朱德任军长，毛泽东任党代表（政委）。林彪的职务仍然是营长，只是中级军官，离军长似乎遥不可及。
但是，历史却给了他一个非常宝贵的机会。
28团是红4军中战斗力最强的他团，在每次战斗中都担当绝对主力。尤其擅长长途奔袭和迂回包抄，团长王尔琢也因此获得了“飞兵团长”的美誉。但遗憾的是，王尔琢在井冈山会师不久就被手下二营营长枪杀，英年早逝。
王尔琢的牺牲，是井冈山红军的重大损失。而他所留下的28团团长空缺，几乎后继无人，朱德以悲痛的心情兼任了团长。直到3个月后，才由林彪接替。
从那时起，林彪开始指挥主力部队，并与主力结下不解之缘！
林彪能当28团团长，并不是简单的由营长向上晋升，而是在军事指挥上显示了巨大潜力。前面就说过，他在当连长时，就以一个连打退敌人一个营、吓退一个团。而上井冈山不久，就提出了一个著名的观点------“不管这个军阀，那个土匪，只要有枪，就有地盘，我们红军也有枪，也可以有地盘”。
这个观点和毛泽东的红色割据思想完全一致。
