"失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我妇女无颜色。"
河西走廊并入汉朝版图之后，汉武帝相信，与匈奴人决战的时刻到了，是该和远在漠北的匈奴单于算总账的时候了。于是，汉武帝调集10万骑兵，霍去病和卫青每人带5万，其中精锐敢战之士，全由霍去病指挥。霍去病负责攻击匈奴单于，卫青负责保护侧翼、攻打右贤王。
但在实际战斗中，汉武帝却错估了匈奴主力的方向，霍去病撵上了右贤王，而卫青则碰上了匈奴单于。而汉武帝的错估，也让匈奴幸运地摆脱了彻底灭亡的命运。但即便如此，对于右贤王的部落来说，碰上霍去病，简直犹如"腾格里"直接降下了天罚。
在此战中，霍去病丢下所有辎重，奔袭千余里，大破右贤王军。随后，汉军深入荒无人烟的大漠，"涉获章渠，以诛比车耆，转击左大将，斩获旗鼓，历涉离侯。济弓闾，获屯头王、韩王等3人，将军、相国、当户、都尉83人，总共斩获敌首70443级。而右贤王，几乎是仅以身免。
战后，霍去病"封狼居胥山，禅於姑衍，登临翰海"，将汉军的赫赫神威镌刻于岩石之上，从此流传于千秋万代。
