要在边境地区募兵很难，因为远离故土和要经常面对凶悍的骑兵，所以当时节度使只能招一些被迫远离家乡的人当兵，这其中不少都是走投无路的亡命徒，当他们入伍之后就成了护卫大唐边境的职业军人，为保卫大唐的安宁做出了很大的贡献。
节度使出现的初期，虽然可以在边境的军队拥有很大的话语权，但是这时候的节度使没钱没势，对朝廷没什么危害。一直到了唐玄宗当上了皇帝，当时因为节度使没有钱，所以无法保证后勤供应，对军队的战斗力造成了很大的影响，所以唐玄宗大笔一挥，给了节度使收取盐税的权利。
这还不算，后来唐玄宗还把这个地区的行政大权也给了节度使，节度使在掌握了军政大权之后已经成为了一个割据势力的军阀。安禄山就是如此，不但担任了范阳节度使，还兼任了河北采访使等职位，整个河北地区都在安禄山治下，安禄山最多的时候兼任了三地节度使，这是他造反最大的底气。
节度使就这样从唐朝初期的边境小官成为了地方上掌握军政大权的一把手，在安禄山叛乱之前，节度使所带领的士兵确实护卫了唐朝的边境，保卫了大唐的安宁.
