本来给一个坐冷板凳的藩王当家教，早就被权力边缘化了。但是裕王的运气爆棚，上位之后，把这个老年愤青推上了历史舞台。若是嘉靖再多活几年，高拱怕是要走在嘉靖前面，然而幸运的是隆庆帝是个温和柔弱的皇帝，对高老师的信任无出其右。所以他有资格提前入阁。
徐阶是一个善于给自己留后路的人，他向高拱抛出橄榄枝，但是根正苗红的高拱，几次让徐阶下不来台之后，徐阶终于也有忍不住的时候，让这个"老愤青"卷铺盖回家。
但是这却成了高拱后来清算徐阶的仇恨基础。
当徐阶满以为自己全身而退，回家当地主的时候。隆庆发现没人替自己当"挡箭牌"了，于是又想起来徐阶和高拱，在内监陈洪的运作下，徐阶虽然也接受到了邀请，却有丝犹豫。而高拱却未迟疑，再行入阁，但是再入阁却被排到了后面，于是这个已经开窍的老愤青，一路喊打喊杀，甚至大打出手，硬是赶走了排在自己前面的一切障碍。
