但已被任命为宰相的李训，为争功，偷偷改变计划，联合一班亲信，在早朝时，以宫中左金吾院内石榴树夜降甘露为名，命宦官仇士良带领众宦官前去查看，想借机让提前埋伏好的士兵，将宦官全部清除。
仇士良等宦官发现了埋伏的士兵，急忙返回，挟持文宗，矫诏神策军大杀朝臣，宫廷内血流成河，导致惨案发生，朝臣官员及被连累诛杀的共计一千六七百人。李训在内的四宰相和郑注等参与者，或当场被杀，或逃后被捉，全部遇害。事后朝廷上朝的官员都不足半数。史载"士良因纵兵捕，无轻重悉毙两军，公卿半空。"（《新唐书》）
甘露之变
表面上看，"除宦行动"失败是因为李训争功，私下改变计划所致。但综合当时的形势分析，惨案的发生，除了因为李训私心贪功，导致计划败露，还有其他不可避免的因素：
