而最大的一个原因，就是继承人的问题。古代人或者皇室，在选择继承人的时候，都是按照"嫡长子继承制"来选定的。特别是在古代皇室，如果皇后生下了一对双胞胎，要是无法分辨谁是嫡长子，就无法判断皇位的归属。而且，即使是分辨出来了，将皇位传给了嫡长子，那么另外一个人包藏祸心的话，就会陷害嫡长子，而后取而代之。毕竟双胞胎的长相非常相似，互相顶替也是难以方便出来的。
因此，在一些皇后或妃子怀了双胞胎之后，就会残忍得将他们杀死，也就是"胎死腹中，以绝后患"。如果是在生下孩子之后，才发现是双胞胎的话，那么就会将其中一个杀死，只留下另外一个。而有一些不忍心的皇帝或妃子，就会暗中将这双胞胎中的一个送走，送到一个没有人能找到的地方，任其自生自灭。这样，既能保住自己孩子的性命，又能保住其中一个孩子的荣华富贵。
当然了，在野史的记载中，也是有一些皇室的双胞胎幸存下来的。春秋时期的楚国君主：楚恭王，他的其中一个妃子胡氏，就为他生下了一对双胞胎儿子：华奎和华璧，并且二人最后还都被封为了王爷，北齐过的皇后娄氏也曾为皇帝高欢生下过一对龙凤胎，他们也都活了下来，并且被细心呵护，长大成人。但是，在这些情况，都是建立在他们对于皇位的继承没有产生威胁的情况下。所以才能得以逃过一劫。
