其实千牛卫的官职，除了能和皇帝接触较多之外，就其在军队上的作用来说，还不如其他十二卫。他就相当于国家元首的保镖，虽然功夫了得，可是并不能指挥兵马，自然也就没有领兵作战的将军有实权。根据全剧来看，李元芳并不在"千牛卫"管事，也不参加朝会，更没有在皇帝身边贴身保护，只是跟着狄仁杰到处查案，想必是皇帝既想保护狄仁杰查案，又为顾及自己的面子才封了李元芳"检校"千牛卫大将军的身份。
李元芳作为《神探狄仁杰》中的第一高手，举手投足间都透露着一种儒将风度，令人赏心悦目。李元芳对狄仁杰可以称得上是忠心耿耿，为了保护狄仁杰，他甚至连自己的性命都舍了出去。虽然李元芳为人桀骜，但他对身边的任何一个人都是关怀备至，不希望自己的朋友收到任何伤害。除此之外，李元芳骨子里还是一个调皮的大男孩，也许他总是炫耀自己千牛卫大将军的身份只是为了让大家"夸奖"而已。
其实不管怎么样，虽然李元芳是虚构的人物，但是千牛卫这个身份的确是存在的。盛唐之后，十六卫逐渐衰败，手上的权利也越来越小，千牛卫自然也不例外。直到后来，千牛卫演变为了皇帝的仪仗队，曾经风光一时的千牛卫也终究没落。
