关于盗墓，历史曾经流传着这样一些著名的盗墓者。比如春秋战国伍子胥是"最毒"的盗墓者；西楚霸王项羽是"最牛"的盗墓者；汉朝广川王刘去在是"最变态"的盗墓者；东汉曹操是"最专业"的盗墓者；东汉董卓是"最恶心"的盗墓者；东汉黄巢是"最蠢"的盗墓者，五代温韬是"最危害"的盗墓者；南宋叛臣刘豫是"最不义"的盗墓者；元代僧徒杨鼙真珈是"最没道行"的盗墓者；明代宦官陈奉是"最荒唐"的盗墓者；清代乾隆是"最权力"的盗墓者；民国军阀孙殿英是"最恐怖"的盗墓者等。其实这些盗墓者大都借助权力和军队明目张胆的进行盗墓，与江湖上的盗墓还是有一些本质区别的。江湖上的盗墓多则是神不知鬼不觉的进行，尤其阴阳术和自明代以来"洛阳铲"的使用，还有后来"探针"和高科技仪器的使用，使得盗墓更具有许多的神秘色彩。
江湖盗墓的过去与现状
盗墓这个行业由来已久，是自古以来的社会文化现象。新石器时代的考古发掘资料表明，已经发现那个时期有意识被破坏墓葬遗存有好多处。历史上记载最早被盗的墓葬是商朝第一代君王商汤之冢，距今约3600多年。春秋时期"礼坏乐崩"，社会急剧变化，厚葬之风兴起，加上社会动荡不堪和战乱频繁发生，人们正常生活严重扰乱，于是盗墓行为日益盛行起来。自此，盗墓成为战乱军阀和社会胆大妄为之人获取财富的一门特殊行业。
中国历史上曾经出现过三次盗墓高峰。第一次是在西汉时期，当时官方允许民间私人铸钱，而春秋战国和秦代的墓葬中陪葬品最多的也是铜器和兵器，这成为铸币者盗墓的直接动力；第二次是在清代，是历史和文物研究者为了考据历史的研究性盗墓行为，这一次盗墓高峰对古墓的破坏性不大，也的确给后来的史学研究提供了大量珍贵资料；第三次盗墓时间持续最长的高峰出现在现代，80年代以来的文物走私暴利和全民收藏热成为更纯粹的诱因。
