当时，左宗棠正准备进军新疆，但因军费不足而感到担忧。胡雪岩主动找到了他，给他出了一个主意。
太平天国刚被镇压，左宗棠的部队中有许多参加太平天国运动的士兵。这些士兵刚从俘虏变成士兵，他们肯定会有矛盾情绪，他们担心自己会因参加天平天国而遭到处罚。
根据胡雪岩的想法，左宗棠下达了一条命令，许诺如果太平天国的士兵愿意投降，只要他们缴纳一点罚款捐作军费，他们就可以得到赦免。
这样，左宗棠军队稳住了军心，军费也得到了解决，可以说是一石二鸟。
当胡雪岩通过左宗棠发家致富时，他也在不知不觉中卷入了权力斗争的漩涡。
