十九世纪七十年代的时候，清政府与当时的沙俄因为边境领土问题起了摩擦，沙俄率军入侵我国新疆，要是搁以前，又得割地赔款，拆了东墙补西墙，但是那几年的时候，清政府国内经过几年发展，明显硬气了起来。派了大臣出去谈判，结果这个大臣也是个窝囊废，竟然被沙俄连哄带骗签订了不平等条约，将中国的伊犁地区割让给沙俄。
国家多少年的巨变，大臣脑子不开窍，思想还是迂腐的。这个时候，曾纪泽就出马了，他凭借自己多年的外交生涯和舌灿莲花的口才，硬生生说服了沙俄，力挽狂澜，使得伊犁的一部分使用权成功回归到中国手里。英国驻俄大使都忍不住为曾纪泽的外交才华点赞。
