被选中的宫女一部分被分配到皇帝、皇后、嫔妃、公主、阿哥等各宫中随侍。不同等级的人分配到的宫女数量也不同，在清朝的典制书里，康熙朝规定：皇太后12名宫女、皇后10名、皇贵妃8名、贵妃8名、嫔妃6名、贵人4名、常在3名、答应2名。其余的部分就分配到六局处服役。照片中是末代皇后婉容和她的婢女，身后的小宫女模样清秀却卑微胆怯。
宫女入宫后要由一些嬷嬷（老宫女）教她们各种礼仪和梳妆打扮的技巧，这些嬷嬷一般非常严厉，非打即骂。学的快的半年就能到各宫伺候，也就有月钱拿了。宫女的月钱高低不齐，如果各宫主子平时有赏赐收入就很可观。照片中是清末宫中一位嬷嬷，身边还带着两个小宫女，可以看出这位嬷嬷其实并不老也就20岁左右，只不过这个年纪的宫女在宫中已经算年长的了。
一般而来，宫女年满25到30岁经过总管太监允许就可以出宫嫁人了，在现在，女子这个年纪结婚很正常，但是在那个时候宫女出宫时的岁数已经算大了。还有有一部分宫女因为深受主子信赖会被继续留在宫中侍候，这样一来她们再有机会出宫时就成了老姑娘，不好再嫁人了。照片中是一位抱着小狗拍照的宫女。
