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胡太后清楚国不可一日无君，为了稳定朝野谎称元姑娘是男婴，以皇子的身份匆匆将她抱上皇位，而且以大赦天下来取得信任，胡太后认为这不是长久之计，第二日宣布她实为女婴废除她皇帝的身份，后加谥号为"殇帝"，史称北魏殇帝，后来再也没有她的记载，她只当过一天的皇帝又是后来加的谥号，所以历来对她的皇帝身份一直有争议。
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第二位女性皇帝为陈硕真，她出生在普通农民家庭，曾私自打开地主家粮仓帮助受灾民众度过困难受到百姓欢迎，后来她散布消息自己已成仙日后能造福更多百姓，在她妹夫章叔胤的帮助下聚集上万农民，公元653年十月发起农民起义，自称文佳皇帝，唐高宗派扬州长史房仁裕去剿灭，陈硕真被朝廷官员刺史崔义玄困在婺州，同年十一月份房仁裕赶来支援一举将她拿下。很多历史爱好者认为她这次属于叛乱没有正式登基，不属于皇帝，但是著名史学家翦伯赞说她是"中国第一个女皇帝"。
