朱允炆这招够聪明，因为朱棣不喜欢朱高炽，如果知道他与朱允炆有什么来往，必然猜疑，没准父子会自相残杀。
朱棣得知老窝被困，心里十分为难，自己打了好几年，眼看要攻到南京了，如果回援燕京的话，恐怕前功尽弃，如果不回援，又担心朱高炽把老家丢了。
朱棣反复衡量之后，决定继续进攻南京。燕京城只留有一万兵马，这时朱高炽见兵临城下，他打定主意，与其等城池沦陷再死，还不如舍身战死。他不顾自己"面积大，目标明显"的劣势，冒着被流箭射中的危险，亲自上城督战。老妈徐王妃看儿子如此勇猛，也跟他一起上城鼓舞士气。
连老天爷都支持朱高炽，当时已近寒冬腊月，朱高炽让士兵们夜里提水浇在城墙上，到了早晨城墙成了冰墙。敌军中有架云梯爬上墙头的，但是到了墙头却抓不住，又滑下去。守城将士在朱高炽的激励下，奋勇杀敌，终于打退了朱允炆的军队，成功保卫了大后方。
