也有人认为，李自成的失败，大顺军的内讧与屠戮功臣是重要原因之一。史学家郭沫若在《甲申三百年祭》中，引用了《明史》中的记载："自成令金星与岩饮，杀之。贼众俱解体"。李自成与牛金星合谋，杀害了雄才大略、深得人心的李岩，导致大顺军内部离心离德，众叛亲离，凝聚力和战斗力不复存在，强大的大顺军就此解体。
其实，早在李自成生前，就有一个人预言李自成难成大事，并且用六个字说出了他失败的原因。此人才气纵横，满腹经纶，可惜是个汉奸。他就是清朝大学士范文程。崇祯十七年春，清廷知道李自成攻破京师，关内形势大变，急忙召集群臣商讨。范文程力主清朝应迅速入关南下，挺进中原。但清朝王公贵族对强大的李自成未知虚实，心存忌惮，生怕偷鸡不成蚀把米。
范文程老家出身明朝，对关内情况了如指掌。《清史稿》记载，范文程用六个字说出李自成必败的原因：天怒，士忿，民恨。所谓"天怒"，是指李自成逼死崇祯，属于"弑君犯上"，背离君臣大义，违背天道纲常，用封建忠君思想来看，是大逆不道之举。天自然不会怒，但从另一个角度看，天道即是人心，如何处理亡国之君，历来是一个事关人心向背的敏感问题。项羽杀死三世秦王子婴，宇文化及杀死隋炀帝，都成了众矢之的，最终都以失败告终。
"士忿"，是指知识分子、地主阶级等群体对李自成心怀愤恨。因为李自成长期流动作战，缺乏可靠根据地与后勤来源，把拷掠士绅大臣作为一种重要的饷银补充途径，明朝王公贵族和文武大臣，不论贤与不肖，几乎都遭严刑拷打，勒索金银。贪官固然罪有应得，可一大批才学之士和清廉正直之臣，本来能为李自成所用，此时也深受其害，对他失望透顶，站到了他的对立面。
