回寺后不久，因接到好友汤和邀他从军的信，犹豫了几天后，朱元璋就脱下袈裟，走出了寺庙，投奔了郭子兴，成为了一名战士，从此，开始走上了峥嵘的历程，慢慢发展壮大，最后成为了开国皇帝。
惠能是禅宗六祖，本姓为卢，很小的时候父亲就去世了，长大后以卖柴为生。惠能不识字，但是悟性过人，偶尔听人诵读《金刚经》，一时心中便有所感悟，后知五祖弘忍大师在黄梅冯墓山讲《金刚经》，于是决定去参礼。
惠能见到弘忍，自称"唯求法作佛"。弘忍问曰："汝是岭南人，又是獦獠，若为堪作佛？惠能答曰："人即有南北，佛性即无南北。獦獠身与和尚身不同，佛性有何差别？"因此，受到弘忍的赏识，被派在碓房里碓米。
八个月后，弘忍为传法集合门人，要大家作一首偈子，察看各人的见地。惠能知道了后作了一偈，请人写在壁上：菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。
