可是，吴三桂终究是为了保住自己的既得利益，才起兵反清的。因此，吴三桂一直患得患失，幻想着清廷会在危机面前与自己议和，从而划江而治。
在幻想的支配下，吴三桂在军事进攻极其顺利，反清形势一片大好的情况下，竟然在长江边上逡巡不前，坐失战机，从而使得清廷喘了一口气，得以调兵遣将，应对狼烟四起的局面。
清廷乘吴三桂停步于长江之机，集结兵力，以军事进攻为主，政治诱降为辅，很快平定了广西、福建、陕西的反清势力，从而实现了专心对付吴三桂的战略目的。
由于吴三桂错失良机，又导致响应他的势力纷纷失败，而清廷又根本不会同意划江而治。在此形势下，吴三桂竟然再出昏招，自立为帝，国号"大周"。
