今天的威尼斯
北宋的都城汴梁是世界少有的人口近百万的特大城市，汴梁也是真正的"不夜城"。由于取消了宵禁令，汴梁的夜晚充满了商贩的叫卖与人潮中的交谈声。"日暮鼓动，叫卖声甚隆；夜市未完、早市又启"描述的就是宋朝商业的真实场面。诚如《东京梦华录》所言："宋代夜市直至三更尽，才五更又复开张。如要闹去处，通晓不绝。"
夜市街头处处各有茶坊、酒肆。在炎热的夏天，常常会有沿途歇脚的客人向店家要来一碗凉茶吃了。在酒店或客店里，能为客人提供的绝佳款待，便是一份上等好酒。酒是上至达官贵人，下至贫民百姓均有所依赖的生活调剂品，是"怡情、通情和抒情"之物。
