2、内忧：司马炽和司马越的矛盾愈演愈烈。司马越毫无疑问是个野心家，"八王之乱"后他成为了最后的胜利者，然而正是由于他的大权在握，导致晋怀帝司马炽对其怨恨不已。司马炽显然不太甘心做一个政治傀儡，因此即使国家此刻已经是危机四伏，但朝堂上的斗争仍然一刻也没有消停过。到了永嘉五年（311年）正月，晋怀帝更是密诏苟晞讨伐司马越，可见双方矛盾的激烈程度。
在如此的内忧外患、明枪暗箭之下，司马越可以说已经是心力交瘁，而也正是因为如此，虽然宁平城之战前西晋曾打退了两次刘汉政权对洛阳的进攻，但对于坚守洛阳，大家的信心缺失越来越少。
于是，在永嘉四年（310年）十一月，司马越干脆以南攻石勒为名，将晋朝的重臣和主力军队四万余人全部搬离洛阳，出屯项城（今河南沈丘），只留下了右卫将军何伦等少数人和晋怀帝留守洛阳。这既是司马越的自保之举，同样也是司马越向晋怀帝施压的一个手段。
