此时，虽然外面有黄巾起义烽火不断，但内宫之中好歹已经平静下来。如果何太后与何进稍微有点头脑，马上动员起来对付黄巾军，实行仁政，未必不能挽救汉家天下。然而，何进和何太后又分别作妖，最终将局势引发到了不可收拾的地步。
当时何进掌权，太后听政，宦官们分权，这是东汉已经玩了一百多年的标准模式。然而，何进对宦官们看不顺眼，准备诛杀十常侍。按理来说，何太后应该站在哥哥这一边，然而她还是和宦官交好，全面倒向宦官。何进怕自己对付不了宦官，召唤并州牧董卓带兵入洛阳。然而董卓还在路上的时候，何进就被十常侍所杀。
于是，董卓入京拉开了三国时代。何太后也没有讨得什么好，董卓虽然和董太后没什么瓜葛，但却打着旗号为董太后鸣冤，说何太后没有遵守孝道，逼死了婆婆。董卓先是让何太后亲眼看到自己的儿子被废，刘协被拥立为帝，随后又不得不咽下董卓派人送来的一杯毒酒。这位倒行逆施的太后，在临死之时，无意间推开了一个时代的大门。
