五代十国介于唐之尾，宋之头，是唐宋之间重要的历史转折期。五代分别是朱温建立的后梁（907年至923年），李存勖建立的后唐（923年至936年，后唐仅算李存勖称帝以后，之前为晋王），石敬瑭建立的后晋（936年至947年），刘知远建立的后汉（947年至951年），郭威建立的后周（951年至960年）。
如果论统治时间，后梁存在16年，在五代是最长的。当然，最可惜的还是后周。如果不是周世宗柴荣北伐契丹时突然得病早逝，历史上或许就不会出现宋朝，而极有可能出现一个可比肩汉唐的大一统帝国。
如果论统治疆域，后唐面积最大。后唐的前身是晋国，914年，李存勖灭掉割据幽州的刘守光，后又吞并王镕的赵国（今河北石家庄附近），义武军的王处直（今河北保定与北京之间）。公元923年，李存勖灭后梁，统治中原。两年后的925年，李存勖又出兵消灭了割据西川的前蜀。不久后，由于后唐内乱，西川得而复失，被后唐大臣孟知祥占有，建立后蜀。
即使丢掉西川，后唐的面积在五代中依然最大，北界约以今长城、燕山山脉与契丹为界。契丹的战斗力确实不错，但经常被强悍的后唐扫得灰头土脸。
