刘邦在生前曾经给吕雉造成了两大伤害，其中之一就是刘邦喜欢戚夫人这样的美女，而不喜欢吕雉这样人老珠黄的原配夫人，刘邦自从与吕雉结婚后，两人在一起的时间就非常短，自从刘邦反秦之后，两人就聚少离多，就算是刘邦统一天下后，身边已经有了像戚夫人这样的美女，早把吕雉丢到一边去了，吕雉不过是维持着刘邦原配夫人的名号以及皇后的名号，与刘邦并没有太多的感情。
另外一个就是：刘邦生前曾经有过更换太子的念头，想把吕雉的儿子刘盈的太子之位，更换为戚夫人的儿子刘如意，原因是刘如意更像刘邦，而刘盈软弱无能，但因为各方的反对无法实施，虽然刘邦最终没能更换太子，但这一事件却给了吕雉极大的刺激，吕雉在刘邦去世后，就开始实施一系列的报复。
刘邦去世后，太子刘盈即位，这就是西汉第二任皇帝汉惠帝，但刘盈生性软弱，吕雉性格强势，虽然刘盈是皇帝，但是吕雉掌控了朝中大权，整个天下的事，都是吕雉说了算，吕雉针对刘邦的报复就是刘邦给他的两个伤害。
吕雉首先报复的就是刘邦生前喜欢的妃子，而且是刘邦越喜欢，吕雉报复的手段越强烈，首当其中的就是戚夫人，吕雉先是罚戚夫人做苦工，然后再囚徒，最后还把戚夫人做成了中国历史上第一个有名的人彘，吕雉砍掉了戚夫人的四肢，挖出了她的眼睛，割了她的舌头和鼻子，剃光了头发和眉毛，把戚夫人扔在了厕所，然后任由戚夫人这样死去。
